일반적으로 많은 전문가는 알코올중독 그 자체를 중요시 여기는 경향이 있다. 그러나 알코올중독자는 가족 전체 또는 어떤 가족에게 영향을 미칠 뿐 아니라, 가족에게서도 영향을 받기 때문에 가족에 대한 고려가 수반되어야 한다.
일반적으로 알코올중독자가 가진 문제는 개인치료를 통한 치료적 개입과 동시에 가족상담을 병행하는 것이 효과적이다. 가족상담의 목적은 가족에 의해 기존의 음주 패턴을 재현하거나 강화하지 않도록 가족환경을 조정하는 것이다.
상담자가 치료적 개입을 할 때, 알코올중독자와 가족의 상호작용에서 다음의 사항에 대한 이해가 필요하다.