국민연금제도는 각종 사회적 위험에 대비한 생계안정대책의 일환인 장기적인 소득보장제도로서 국민건강보험과 함께 우리나라 사회보장제도의 2대 지주라고 할 수 있다. 우리나라의 국민연금제도는 1960년대 경제개발계획과 1970년대의 경제정책의 실행으로 국가의 재정 여력의 기반 위에 근로자의 노후생활 보장과 정치적 필요성이 가미되어 1973년 12월 국민복지연금법이 제정되었으나 그 당시 기여금의 납입문제, 연금제도의 운용과 연관된 기술적 문제, 유류파동 등과 같은 사회적 ․ 경제적 여건의 악화로 그 시행이 보류되었다.