이상행동을 이해하고 그 원인을 밝히기 위해서는 우선 유전, 신경생화학 및 뇌구조 등을 이해해야 한다. 이런 입장은 크게 세 가지 측면으로 나눌 수 있다. 우선 뇌의 조직이 손상되거나 침해되어 심리장애를 일으킨다는 것이다. 그리고 뇌의 신경생화학적 기능의 부조화가 심리적 장애의 원인이 되며, 유전적 소인이나 유전자의 이상도 이상행동과 관련이 있다고 본다.
정상행동과 이상행동에 미치는 생물학적인 영향을 고려할 때 생물학적인 구조와 기능에 대한 연구는 정신질환에 대한 이해에 도움이 될 수 있다. 해부학은 생물학적인 구조 연구와 관련이 있고 생리학은 생물학적인 기능을 연구하는 것과 관련이 있다. 신경해부학