인간의 발달은 정자와 난자가 만나서 수정이 이루어지는 순간부터 죽음에 이르기까지 계속되는 과정이다.
즉 인간의 발달은 수정에서부터 사망하는 순간까지 이루어지는 것이다. 발달이란 유기체가 생존하는 동안의 모든 변화를 의미한다.
인간의 발달은 무원칙 하에 이루어지는 것이 아니고 일정한 원칙하에 이루어지는 것이다. 일반적인 발달의 원칙에는 첫째로 발달에는 일정한 순서가 있다. 둘째로 발달은 계속적이나, 속도는 항상 일정하지 않다.
셋째로 발달 초기 단계에서의 경험은 나중의 발달에 영향을 준다. 넷째로 신체 발달