폭발적 성격(explosive personality)이란 일상생활 중에 사소한 스트레스에 부딪치거나, 자기 의도대로 되지 않을 때, 방해를 받거나 자존심을 침해받게 될 때 '흥분과 무능'으로 반응하는 미숙한 성격을 지칭한다. 그래서 Davison과 Neale은 "폭발적 성격이란 과격한 격노의 폭발, 신체적 ․ 언어적 공격의 폭발들을 언행에서의 특징적 내용" 성격이라고 파악하였다.
이렇게 격렬한 폭발들이 나타나는 동안 폭발적 성격자인 당사자의 행동의 정상적인 사람과는 전혀 다르다는 것이다. 또한 그들은 감정적 또는 언행에서 그 같은 폭발이 있은 후에 상당히 후회하고, 자신의 행동을 고치려 한다.