합리적 정서 치료(Rational emotive therapy)는 내담자 중심 치료와는 달리 자신들을 전문가로 여기며 내담자들을 비합리적이며 자멸적인 신념들로 올가미를 쓰게 된 사람들로 보고 있다.
Albert Ellis(1973)에 의하면 대부분의 사람들은 다른 사람과 비교한 다음에 자신을 평가한다.
이것은 자신의 결점을 수용하지 못하게 하며, 흔히 자기 경멸이나 방어적인 우월감을 갖도록 한다. 과거에 어떤 일이 일어났는가와 관계없이 합리적 정서 치료자들은 사람들이 자신과 자신의 행복에 대해서 어떻게 느끼는가에 대한 책임은 현재의 자신들에게