가족치료자들이 가족을 평가할 때 사용하는 변인들을 조사한 연구(Fisher, 1976)에서 보면, 임상에 종사하는 가족치료자들이 은연중에 가족의 기능을 파악하기 위한 여러 가지 기준을 사용하고 있다는 사실이 발견되었다. 또한 이러한 평가기준을 보면 치료자들의 치료방식을 이해할 수 있다. 어떤 치료자들은 가족 간의 갈등을 평가의 주요 대상으로 삼고 그 가족구성원들이 차이를 어떻게 해소하는가에 관심을 둔다. 그러나 어떤 치료자들은 가정 내의 권력분배에 초점을 맞춘다.
Liberman(1970)과 같은 행동주의자들은 가족 각자가 상대방이 어떻게 변화되고 또 자기 자신이 어떻게 달라지고 싶은가 하는 진술을 바탕으로 구체적인 행동목표를 설정하기 위해, 가