우리나라는 자원봉사"를 진흥시키기 위하여 2005년 8월 4일 법률 제7669호로 자원봉사활동 기본법을 제정하여 2006년 2월 5일부터 시행하였다. 동법에 따라 자원봉사활동이란 개인 또는 단체가 지역사회 ․ 국가 및 인류사회를 위하여 대가없이 자발적으로 시간과 노력을 제공하는 행위를 말한다.
노인 자원봉사활동이란 노인이 자원봉사의 주체가 되는 노인에 의한 봉사활동을 말한다. 노인은 자원봉사로 여가시간의 활용과 사회참여를 통해 사회통합적인 노년기 활동