최근 병원을 둘러싼 외적 환경이 공급자 우위에서 소비자 우위의 시장구조로 바뀜에 따라 과거와 달리 병원의 생존을 위해 요구되는 다양한 방법 중 하나로 그 활성화에 대한 필요성이 증대하고 있다.
즉, 전통적으로 의료는 공급자 중심의 대표적인 예로 설명되어 왔으나 의료에 대한 지식의 증가, 소비자보호운동의 확대, 그리고 사회 경제적인 여건변화로 국민들의 의료에 대한 욕구가 다양화됨에 따라 의료도 점차 소비자 중심의 시장으로 변모되어 가고 있다. 이를 위한 대비책으로 그동안 우리나라의 병원들은 병상의 증설, 새로운 고가장비의 도입, 특수클리닉 개설, 응급실의 확장 등을 통한 전략을 시도해 봤다. 하지만 이러