집단을 대상으로 하는 사회복지실천은 의도적인 집단 경험을 통하여 개인의 다양한 욕구를 충족시키고, 사회적용 능력을 증진시키고자 하는 사회복지실천의 한 방법이다. 집단 내에서의 사회복지실천은 새삼스러운 현상이 아니다.
집단 사회복지실천의 이념적 뿌리는 20세기 초 30여 년간 발해 온 노동운동, 인보관운동, 사회복지관, 청소년 단체 등을 포함한 사회복지기관에서 찾을 수 있다. 현대에 와서는 사회복지실천 현장에서 사회복지사가 집단 사회복지실천을 활용하는 것이 그리 새롭게 느껴지지 않을 만큼 빈번하다.
집단 사회복지실천은 1930년대 초에 '개별 사회복지실천(Casework)'과 구별하기 위한