AI(artificial intelligence : 인공지능)의 연구는 컴퓨터의 발전과 축을 같이 하고 있다. 그 역사는 길지만 최근 그 실용화에 따라 많은 사람들이 급속도로 관심을 가지게 되었다. 홀새플(C. W. Holsapple)과 윈스턴(A. B. Whinston)는 AI를 다음과 같이 정의하고 있다.
AI란 컴퓨터의 많은 기능에 지적 동작을 접목시키기 위한 기술이다. 여기에서 말하는 '지적 동작'이란 사람이 지적 행동을 하는 듯한 동작을 지시하고, 실제로 사람이 말하는 언어를 이해하는 능력과 추론하는 능력을 실현시킨다. 다시 말해서 'AI 연구'란 자연언어를 사용해서 컴퓨터에 문제를 이해시켜, 추론능력