급변하는 경영환경의 변화와 치열한 경쟁 속에 기업들의 주요 관심사 중의 하나는 생산성(productivity)과 경쟁력(competitiveness)을 확보하는 일이다. 기업의 생산시스템을 관리하는 가장 큰 목표는 생산시스템의 생산성을 향상시키고, 장기적으로 기업의 경쟁력을 향상시키는 일이다.
생산성은 종종 경쟁력과 혼용되어 이용되고 있다. 생산성은 투입된 자원의 양과 산출물의 양의 비율로서 자본, 원자재, 노동, 간접비 등의 투입량과 산출량의 비