전자상거래는 인터넷 및 기타 전자적 네트워크를 통하여 전 세계시장을 대상으로 제품과 서비스의 구매 및 판매를 가능케 함으로써 정보통신산업이라는 고부가가치 산업의 성장을 촉진하는 동시에 보다 확대된 시장을 보다 낮은 비용으로 접근할 수 있는 기회를 사업자에게 제공한다.
전자상거래의 발전은 가치창출체계(value chain)상의 모든 구성원들 간의 상호작용을 용이하게 하고, 최종 고객의 권한을 강화함으로써 시장구조와 기업구조의 근본적인 변화를 초래한다. 더 나아가 전자상거래에 의한 부가가치의 창출은 정보의 효과적인 활용에 기인하는 만큼 지식자본의 중요성이 더욱