현대사회가 산업화, 도시화되어 감에 따라 정신적 ․ 정서적 장애를 고통을 받고 있는 사람들과 그 가족 및 관계된 사람을 대상으로 지속적 보호와 재활을 돕는 국민정신건강을 증진하는 사회복지접근방법에 대한 욕구가 계속해서 증가하였다. 이에 정신보건사회복지는 의료사회복지의 한 분야로 발전하여 전문화된 영역이 되었다.
정신보건사회복지를 실천하기 위해서는 사회복지는 물론, 또 다른 전문분야인 정신보건영역의 이론과 방법 등에 대하여 학습해야 하며 더 나아가, 임상에서 실무에 대한 지도를 받아 일정한 수준 이상의 기술을 습득해야 한다. 이러한 인식을 바탕으로 정신보건사회복지의