실험적 방법이란 어떤 현상이 존재하는지에 대한 확인을 통해 정책평가를 하는 방법을 의미한다. 자연과학자가 자연 현상에서 어떤 사실이 존재하는지를 실험을 통해 확인하는 것처럼 사회과학자도 사회 현상에서 어떤 사실이 존재하는지를 실험을 통해 확인할 수 있다. 같은 맥락에서 사회복지 문제를 다루는 사회복지 담당자들도 정책 현상에서 어떤 사실이 존재하는지를 실험을 통해 확인할 수 있다. 이것을 실험적 방법을 통한 사회복지 평가라고 한다.
'순수' 실험적 방법(true experimental design)을 통해 사실의 존재 여부를 확인하기 위해 다음 몇 가지 기본적인 요건의 존재를 전제로 한다. 종속변수(dependent variable)