사회복지사가 클라이언트를 원조하기 위해서는 여러 자원체계들과 함께 일하면서 이를 조정하고, 협력 관계를 구축해야 한다.
사례관리에서는 이러한 서비스 통합과 조정, 전문가들 간의 공동 협력, 대상자의 권리 옹호와 전문가로서의 책임이 중요시된다. 일반적으로 사례관리는 클라이언트가 필요로 하는 원조영역을 확인하여 개인적 자원 및 지역사회자원을 연결하는 것으로 사회복지실천의 한 방법이다.
미국사회복지사협회(NASW, 1984)에 의하면 "사례관리는 서비스 전달체계 속의 요소들을 조정하고 연결하는 것으로 개인의 욕구를 충족시키는 포괄적 프로그램이 확실히 이