병원에서뿐 아니라 학교, 법정 등 않은 영역으로 사회복지사들의 역할이 넓혀짐에 따라 공통의 지식 기반을 갖추자는 움직임이 사회복지계 내부에서 일어났다. 각 영역별로 특수화된 전문지식과 기술도 필요하지만 각 영역별 발전이 앞서게 되면 사회복지 전문직이 채 발전하기 전에 주체성을 상실한 것에 대한 두려움이 있었다. 이에 몇몇 전문가들에 의해 사회복지실천의 공통요소를 정리하는 작업이 진행되었다. 이는 1929년 밀포드(Milford)에서 가진 회의에서 개별사회사업(case work) 방법론을 기본으로 하는 다음의 8개 영역을 공통요소로 정리하여 발표하는 것으로 마감되었다(NASW, National Association of Social Workers, 1974).
사회복지실천을 전문직으로 하는 사회복지사가 갖추어야 할 기본적인 지식 및 방법론에