사회복지실천은 전통적 방법론(Separate methods approach)과 최근의 방법으로 구분할 수 있다. 여기서 말하는 최근의 방법이란 바로 '통합적 방법'을 말한다. 사회복지실천에 있어서 전통적인 방법과는 달리 새로운 '통합적 방법'이 등장하게 된 것이다. 그 배경은 다음과 같다.
사회복지실천의 시작은 어떤 이론에서 출발한 것이 아니었다. 종교적인 가치관과 자원봉사자들의 개인적인 사명감에서 출발하였다. 가난한 사람들을 돕고 우리가 살고 있는 사회환경을 보다 더 좋게 만들고자 하는 열망에서 시작하였다. 그런 후에 우애방문단이라고 하는 초기 자원봉사자들이 임금을 받는 직업으로서의 사회복지사의 역할을 하게 되었다. 이에 따