관계란 두 사람 간의 상호작용의 산물이고 행동체계에서 응집력의 속성을 지니며, 일반적으로 사회복지실천에서의 관계란 사회복지사와 클라이언트와의 관계를 의미한다. 사회복지사와 클라이언트가 좋은 관계를 형성하는 것은 변화를 가져오기 위한 필수조건이며, 도움을 제공하기 위한 첫 단계이다.
사회복지실천에 있어서 사회복지사가 알아야 할 기본적이고 중요한 것은 심리사회적 욕구와 문제를 가진 클라이언트를 돕기 위해 맺게 되는 인간관계에 관한 지식과 전문적 태도이다. 이러한 인간관계는 일반적으로 사회복지실천관계로 알려져 있으며, 사회복지실천의 돕는 과정은 이러한 관계 내에서 일어난다.