사회복지실천은 어떠한 기능을 할까? 사회복지실천의 기능에 대한 이해는 사회복지실천을 수행하는 사회복지사의 기능에 의해 규정지어진다고 하겠다. 사회복지사의 기능과 관련하여 여러 학자들이 다양한 견해를 밝혔지만 그 가운데서도 재스트로(Zastrow)의 견해가 매우 포괄적 이며 구체적이라서 대표적인 견해로 인정되고 있다. 그의 13가지 사회복지사의 기능은 다음과 같다.
첫째, 사회복지사는 가능하게 하는 사람(enabler)이다. 이 기능은 사회복지사가 개인, 집단 그리고 지역사회가 자신의 욕구를 명료화하도록 도와주는 것이다.
둘째, 사회복지사는 중개인(broker)이다. 이는 개인이나 집단이 지역사회 내에 있는 서비스