윌렌스키와 르보(Wilensky & Lebeaux)는 현대 산업사회에서 사회복지활동이라고 개념화될 수 있는 기준을 다음과 같은 다섯 가지로 제시하였다.
첫째, 공식적 조직에 의해 제공하는 활동이 사회복지활동이다. 즉, 사회복지사업을 목적으로 설립된 사회복지시설 및 기관에서 제공되는 활동이나 공동모금회나 기업의 사회공헌 팀과 같은 사회복지활동을 할 수 있는 제도적 근거에 의해 설립된 조직에 의해 수행되는 활동이 사회복지로 이해된다는 것이다. 이와 같은 기준에서는 개인적인 원조는 사회복지활동이 아니다.