면밀한 정보 수집은 문제의 원인에 대한 이해를 가질 수 있게 하며, 이는 다시 문제의 해결로 쉽게 이어질 수 있다는 것이 당시 보편적 인식이었다. 이러한 시각은 주로 자선조직협회의 활동에서 찾아볼 수 있었다. 그런데 인보관들은 같은 사회적 상황에 접근함에 있어서도 다른 방식을 택했다.
그들은 문제의 원인이 환경에 있다고 보았으며 개인이 자신의 환경에 대처하는 법을 잘 몰라 문제가 발생한다고 생각했다. 개인에게 빈곤의 책임을 돌리는 보수적 관점을 유지하던 자선조직협회와는 대조적으로 인보관의 사회복지사들은 개인이 살고 있는 환경 혹은 체계 안에서 변화를 일으키기 위해 결집된 행동을 유도하였으며 이를 통해 궁극적으로 개인들에게 힘을 부여하고자 했다.
미국 최초의 인보관은 1886년 뉴욕 근린조합에서 Stanton Coit와 charles B. Stover에 의해 시작되었다(Axinn and Levin, 1975 : 97-98).
이들은 영국 최초의 인보관이었던 토인비 홀에서의 경험을 바탕으로 뉴욕 시 동부의 한 아파트를 세내어 일을 시작하였다. 주민들을 조직화하고 주민들이 모임을 갖고 활동을 하는 장소로서 인보관을 제공하였다.
그 이후 1889년에는 미국의 대표적인 인보관이라고 할 수 있는 헐 하우스(Hull House)가Jane Addams와 Ellen Gates Starr에 의해서 세워지게 된다. 이들 또한 런던 토인비 홀에서의 인보관사업에 참여했던 경험과 동기를 바탕으로 하고 있었다. 그리고 1891년에는 Robert Wood가 Andover House를 보스턴에 설립하였으며 1893년에는 Lillian Wald가 뉴욕의 동부지역에서 Henry Street Settlement를 설립하게 된다. 그러면서 미국의 인보관 운동은 전국적으로 확산되면서 활발하게 전개되었다.
1897년 전국에 걸쳐 74개소의 인보관이 설치되었고 1911년에는 413개소의 인보관이 있었으며 또한 전국인보연맹이 결성되었다(Woods and Kennedy, 1911). 이들 인보관들은 후에 미국근린센터연합으로 바뀌고 1994년에는 근린센터와 인보관이 전국에 걸쳐 800여 개소에 달하는 것으로 보고되었다.
이러한 인보관의 발달은 당시 미국의 시대적 및 사회적인 상황과도 무관하지 않다. 미국은 1860년대에 남북전쟁을 치론 후 곧 산업화와 공업화, 도시화의 길로 들어서게 되고 20세기 초에 이르기까지 사회의 급격한 변화와 더불어 다양한 사회문제에 직면하게 된다. 특히 도시지역을 중심으로 한 슬럼가의 형성, 빈곤문제, 그리고 빈곤과 관련된 여러 가지 문제점들이 심각하게 대두되었다.
자선조직운동과는 달리 인보관 운동은 도시지역의 슬럼가에 일
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2020.07.29
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