독후감 - ‘노인복지혁명’을 읽고
일본의 노인복지혁명을 일으키기 위해 오쿠마 유키코 씨가 쓴 책이다. 그녀는 1980년대 후반과 1990년대 초반 스웨덴, 덴마크 등 복지선진국가들을 돌며 그들의 복지현황에 대해 직접 보고 느꼈다. 그리고 일본으로 돌아와 그내용들을 글로 써내려갔고 일본의 정신병원 실태를 밝히기 위해 본인의 남편을 알콜 중독자로 위장해 잠입시키기도 했다. 그녀의 글은 엄청난 파장을 일으켰고 그 글을 읽은 일본의 복지 관련 종사자들은 쉽게 받아들이지 못했다.
이 책에서는 아침부터 밤까지 천장을 향해 하루 종일 누워있는 노인을 ‘몸져 누운 노인’ 이라고 칭했고, 유키코씨가 스웨덴. 덴마크 등에서 몸져 누운 노인을 찾아 헤맨 이야기들이 나온다. 그녀는 침대에 누워있는 노인집단을 쉽게 찾아볼 수가 없었다. 혹시나 외부 손님에게는 보여주지 않는 방이 있을까 하여 몰래 여기저기 문을 열어보았지만 침대에 누워있는 노인집단은 쉽게 찾아볼 수 없었다. 헝가리에서 단 몇 사람을 보았을 뿐이었다. 뇌졸중이나 반신불수가 된 사람, 그리고 중증 류머티스 환자가 휠체어에 앉아있거나 보행기를 이용하여 걷는 것, 몸의 한부분만 움직일 수 있는 신경난치병 환자도 전자식 휠체어를 타고서 돌아다니고 있는 모습에 매우 놀랐다고 한다. 또한 북유럽 국가들에서 신체가 자유롭지 못한 노인이나 장애인들이 그들의 의사를 표현하고 충분히 존중받는 모습과 그들의 집으로 와서 도와주는 가정도우미(방문간호부)제도, 그리고 그 도우미들의 편견 없이 밝은 모습은 글쓴이 뿐만 아니라 나 또한 놀라게 만들었다. 이 모습이 무려 25년 전의 모습이란 사실에 다시한번 놀랐다.
노인이나 신체가 부자유한 장애인들에 대한 우리의 인식은 어떠한가. 우리는 그들을 최대한 도와주어야 하며, 편하게 해주어야 하고 배려해주어야 한다고 생각한다 . 이것은 모두 우리의 기준이다. 그들의 의사는 물어보지 않은채 우리 맘대로 결정하고 행동했다. 이것이 사회제도적인 문제이긴 하나, 사회적 제도의 문제이기 전에 우리 인식의 문제라고 생각한다.
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2015.02.26
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