오만과 편견을 읽고나서
제인 오스틴은 독서와 예술을 즐기는 가정 분위기의 영향을 받으며 자랐으며, 짧은 교육기간이었지만 양반가문의 아내에게 요구되는 과목인 음악, 미술, 자수, 외국어 등을 배웠다. 어려서부터 습작을 하다가 열여섯 살 때인 1792년부터 희곡을 쓰기 시작했다. 또 그 해 처음 사교계에 선을 보인 제인은 결혼에도 상당히 적극적이었다. 하지만 스무 살이 되던 해와 스물일곱 살이었던 해, 두 번의 결혼 무산으로 그의 적극적이며 낙천적인 결혼관은 바뀌게 되었다. 그 후 제인은 사랑 없는 결혼보다는 노처녀의 삶을 선택했다. 1801년 아버지가 은퇴한 후는 바스에서 그리고 1805년 아버지 사망 후에는 어머니, 언니와 사우샘프턴에서 생활하였다. 이때는 단편 2~3편을 제외하고는 그다지 작품 활동을 하지는 않았다. 1809년 고향에서 가까운 초턴으로 옮겨, 생을 마감할 때까지 독신으로 지내며 창작활동에 전념하게 된다.
제인 오스틴은 18세기부터 지금까지, 영국의 대표 여류작가 중 한 사람이다. 인간의 어리석음과 속물주의에 대한 통렬한 풍자로 유명하며, 영국 BBC의 지난 천 년간 최고의 문학가 조사에서 셰익스피어에 이어 2위를 차지하기도 했다.
그녀의 대표작인《오만과 편견》(1813)은 현실의 난관을 뛰어넘는 젊은 남녀의 사랑 이야기로, 섬세한 감정묘사가 뛰어난 걸작으로 평가받고 있다. 역자인 윤지관 교수는 제인 오스틴의 경우 반어나 풍자를 비롯하여 대화 내용을 문장에 섞어 쓰는 간접화법의 미묘한 차이를 살리지 못할 경우 작품의 맛을 반감시킨다. 고 지적했다. 작품 배경이 된 18세기 말 영국의 농촌생활이나 풍습에 대한 이해도 필수적이다.
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2016.08.24
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