발해를 꿈꾸며


북부 한반도와 만주 지역에서 698년부터 926년까지 존속하였던 발해사는 한국을 비롯하여 일본 및 중국에서 주로 연구되어 왔다. 특히 한국과 중국은 옛 발해의 일부 영역에서 현대의 역사가 진행되고 있어서 발해사에 관심이 다른 역사에 비해 민감하며 의견도 분분하다. 즉, 한국은 발해사를 한국사의 일부로서 취급하고 있는데 반해, 중국은 중국사의 일부로서 당의 지방 정권으로 다룬다.
발해사가 지금까지 한국사에서 제 위치를 갖고 있지 못했던 원인을 기록의 미비만으로 치부해 버릴 수만은 없었다. 왜냐 하면, 신라의 ｢삼국통일｣에 대한 인식과 말갈에 대한 인식 부족도 중요한 장애 요인이 되었기 때문이다. 따라서 남북국의 관계는 우선 한국사에서 삼국 정통에 이은 양국 정통의 대등한 관계로 다루어져야 한다. 왜냐 하면, 신라의 불완전한 고구려 통합으로 인해 고구려 유민들에 의한 발해가 건국되었기 때문이다. 그러나 신라의 삼국 통합 이후부터 신라 단독 왕조만이 있었던 발해 건국까지의 통일 신라 시기도 인정되어야 한다. 그리고 ｢통일 신라｣ 기에 강조되어야 할 점으로는 신라를 비롯한 삼국민들이 당 축출 전쟁을 통해서 하나의 민족 공동체 의식을 다질 수 있었다는 점이다. 따라서 660년 고구려가 신라에 의해 멸망한 뒤 신라 단독의 통일 국가가 형성되고 있던 시기의 신라와, 고구려를 계승한 발해가 건국되고 난 이후의 신라는 구별되어야 한다고 보고, ｢통일신라｣는 발해 건국 이전에 국한하여 사용되어야 한다고 하였다.
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