성별에 따른 뇌기능의 차이

성별에 따른 뇌 기능의 차이

1. 뇌의 일반적 기능

우리 두뇌는 여러 과제와 기능을 수행한다. 예를 들면, 우리 몸의 기관을 조정하고 감각기관이 받아들인 자극을 처리한다. 이 과정에서 자극이 넘치는 일은 일어나지 않는다. 왜냐하면 수용되는 신호들을 필터링해서 중요한 정보만을 의식하게 하기 때문이다. 그 외에도 두뇌는 모든 임의 운동과 조작을 위한 중추기관이기도 하다. 또한 우리는 뇌의 일부분이 기능하지 않으면 어떤 정신적인 능력이나 감각도 느낄 수 없다.

많은 경우 기능을 발휘하는 데에 뇌의 여러 부분이 함께 작용한다. 하지만 특정 과제의 경우엔 뇌의 해당 영역들이 더 중요해지기도 한다. 이에 관한 지식들은 뇌의 측정 영역이 상처를 받거나 병을 앓았을 때 이와 관련된 능력 장애가 발견되어 알려진 경우가 많다. 더욱이 몇 년 전부터는 온전한 뇌의 사진을 찍는 기술로, 특정 능력이 발휘되는 동안 활동하는 중추기관이 무엇인지 확인할 수 있게 됐다.

이를 통해 우리는 뇌의 개별 영역의 기능에 대한 지식을 확장해왔다. 그리고 약 1000억 개의 신경세포들이 어떻게 얽히고설키어 있는지 점점 더 명확해지고 있다. 오늘날 우리는 각 신경세포들이 최대 1만 개의 주변 세포들과 연결되어 있다는 가정하에서 연구하고 있다. 이런 연결들은 아마도 뇌의 역할 수행 능력에 가장 중요한 특징일 것이다. 학문적 연구를 통해 알베르트 아인슈타인 같은 천재들의 뇌가 특별히 더 크진 않지만 특이할 정도로 많은 신경들이 서로 연결되어 있음을 알 수 있다.

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