미래 지구 환경의 당면 과제

미래 지구 환경의 당면 과제

1. 들어가며

세계에서 미국식 중산층 생활 방식을 재정의하지 않는다면 우리의 행성은 식민지를 세 개쯤 더 개척해야 할 것이다. 그렇지 않으면 지구는 더욱 뜨거워지고 자원은 점점 고갈되어 그 누구도 미국식 생활을 영위할 수 없게 될 것이다.

미국식 생활방식을 추구하는 사람들은 여기저기 모습을 드러내고 있다. 도하에서 다롄, 캘커타에서 카이로까지, 그들은 미국식으로 집을 꾸며놓고, 미국식 자동차를 사고, 미국식 패스트푸드를 먹으며, 미국인과 똑같은 수준의 쓰레기를 만들어 낸다. 이들 국가들이 미국과 다른 방법을 채택할 시간은 있다. 그러나 미국이 그 방법을 보여주지 않는 한 그런 일이 일어날 가능성은 희박하다. 개도국들이 미국식 소비와 건축, 운송 패턴에 계속 집착할 경우, 우리는 과거 수십 년 동안 벌어졌던 에너지와 기후 사이의 상호관계를 앞으로도 계속 떠안고 살아가야 할 것이다.

오늘날의 세계 경제는 초대형 픽업트럭에 비유할 수 있다. 트럭의 가속페달은 밟힌 채로 고정되어 있고 우리는 열쇠를 잃었다. 누구도 트럭을 멈출 수 없다. 인도와 중국에서는 지난 30년 동안 약 2억 명이 빈곤을 탈피하면서 중산층의 삶을 살고 있다. 그러나 그들 뒤에는 2억 명의 대기자가 있으며, 그들 뒤에는 또 다른 2억 명이, 다시 또 다른 2억 명이 끊임없이 줄을 서서 차례를 기다리고 있다. 그들의 정부는 미국식 생활방식을 추구하고자 하는 사람들을 막을 수 없을 것이다. 세상이 평평해질수록 점점 더 많은 사람들이 더 많은 것을 소비하고 더 많은 것을 생산할 것이다.

2. 지구 기후 이변

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