현대의 여러 가지 사회변화는 새로운 여성복지 욕구를 대두시켰으며, 이것은 새로
운 사회복지서비스의 수요를 창출하기에 이르렀다. 최근에는 '여성복지'의 개념이 확대되면서 요보호여성은 물론 일반여성의 복지욕구에 관한 관심이 증대되고 있으며, 이들을 위한 서비스도 확충되어 가고 있다.
1. 여성복지의 정의
여성 문제에 대한 시각이나 이데올로기가 다양하고 국가와 시대에 따라 다르며,
복지의 범위를 어디까지로 한정할 것인가에 따라 여성복지의 개념은 달라지기 때문
에 여성복지의 개념을 한마디로 정의하기는 어렵다.
여성개발원(1990)에서는 여성복지에 대하여 "여성이 국가나 사회로부터 인간의 존
엄성과 인간다운 생활을 할 권리를 동등하게 보장받음으로써 여성의 건강, 재산, 행
복의 조건들이 만족스러워지는 상태를 의미하며, 동시에 가부장적 가치관과 이에 기초를 둔 법, 기타 사회제도를 재선하는 것 등으로 여성의 인간다운 삶을 실현하기 위한 모든 실천적 노력을 포함하는 개념"이라고 정의하였다.