오늘날의 청소년은 과거 어느 때보다 긴 이행기를 통과하고 있다. 다시 말해
청소년기가 계속 연장되고 있으며, 이 과정에서 많은 청소년들이 혼란과 갈등
을 경험하고 있다. 청소년기의 연장에 영향을 미치는 요인들은 매우 많다. 즉,
가정과 사회 그리고 학교환경의 변화로 인하여 청소년들의 행동이 더욱 복잡하
고 다양해짐으로써 그들의 역할 수행을 위해 청소년기가 연장되고 있다고 볼
수 있다. 그리고 가정환경과 식생활의 개선, 자극적인 사회환경, 학교교육의 연
장, 사회의 전문화, 가치관의 변화 등으로 인하여 청소년기의 시작이 빨라지고
마무리가 늦어지고 있다는 것 또한 청소년기 연장의 중요 요인으로 작용하고