기업이 경쟁우위를 확보하기 위하여 구축 ․ 이용하는 시스템으로, 이 용어에 대한 개념은 1985년경에 출현하였는데, 종래의 정보시스템이 기업 내 업무의 합리화나 효율화에 역점을 두었던 것에 반하여, 기업이 경쟁에서 승리하여 살아남기 위한 필수적인 시스템이라는 뜻에서 전략정보시스템이라고 불린다. 그 요건으로는 경쟁우위의 확보(고객의 포위), 신규 사업의 창출이나 상권의 확대, 업계구조의 변혁 등을 들 수 있다.
헨더슨과 사이포니스(Henderson and Sifonis, 1988)는 기업의 전략계획과 계획 간의 일관성을 확고히 하고 중요한 환경요인을 빠짐없이 고려하기 위해 핵심성공요인 방법을 발전시켜 다음과 같은 모델을 개발하였다.
아래의 그림에 묘사된 새 모델은 세 단계로 구성되어 있는데 (1) 기업전략계획, (2) 정보시스템 전략계획, (3) 정보화시스템 투자계획의 작성이다.