국토는 개발되고 도시는 성장하여 왔으나 여전히 수도권은 비대하고 지방 도시는 침체하여 왔다. 이 결과 수도권에 과도한 인구집중방지와 지방도시의 활성화를 위하여 지역균형발전이 국가발전의 최대 관심사로 등장하였다. 따라서 보다 효과적인 수도권 억제대책과 국가발전의 최대관심사로 등장하였다. 따라서 보다 효과적인 수도권 억제대책과 지방대도시의 기능보강정책이 필요하게 되었다. 더구나 지방자치제실시에 따라 지방의 자치역량의 배양과 인구지방정착을 위하여 지방대도시를 서울과 경쟁할 수 있는 지역의 중심도시로 성장시키는 정책이 대대적으로 실시될 것이 예상된다.
지방도시를 지역별 특성에 따라 관련기능을 보강하게 된다.
․부산 : 국제공항 및 무역, 금융의 중심지
․대구 : 고급섬유, 전자관련산업의 중심지
․광주 : 첨단기술단지를 조성하고 국제적인 과학기술대학원의 설치
․대전 : 수도권에서 분산되는 중추기능 및 기술연구 중심지
․전주, 청주 : 문화연구 중심지