인터넷이란 TCP/IP 프로토콜을 기반으로 하는 네트워크의 네트워크라 정의(Krol Hoffman,1993)할 수 있다.
미국방성(DOD)에 의해 처음으로 시작되었던 ARPANET(The Advanced Research Project Agency Network)은 CERN의 월드와이드웹 프로젝트와 NCSA의 Mosaic 웹 브라우저의 개발로 오늘날까지 폭발적인 성장을 누리게 되었다. 웹은 기존의 텍스트 모드에서 그래픽 인터페이스(Graphic User Interface)를 사용하여 사용의 편리성과 멀티미디어 활용을 극대화하였다.
2. 인터넷의 성장요인
이러한 인터넷의 성장요인은 다음과 같다.
- WWW service 등장(사용자환경의 태동)
1990년대 초반까지도 인터넷은 일반 이용자에게 익숙하지 않은 UNIX언어로 구동되고 있어서 인터넷확산에 걸림돌이 되어왔었으나 94년부터 전세계적으로 확산된 WWW Service가 이러한 장애요인을 제거하고 인터넷 확산의 기폭제로 작용되었다. 인터넷을 상업화시킨 주된 서비스이다.