존재는 무엇이며, 존재의 정의는 무엇이고 존재의 모습은 어떤 것인가 자연과학은 우리 존재계를 물질로 이루어진 세계임을 밝혀왔고 존재의 물질론적 개념을 확립해 왔다. 철학은 인식론의 의미와 함께 우리 의식 자체에 대한 전반적인 의문들을 제시해 왔고, 우리가 어떻게 세상을 지각하고 나에 대해 인식하며, 어떤 식으로 존재를 이해하고 세계를 인식하는지, 인식과 자아의 의미가 무엇인가를 존재론과 함께 추구해 왔다. 존재계를 자연과학과 같이 물질로 본다면 사람이 세상을 지각하고 추리하며 그 의미를 추구하는 인식과 의식은 물질의 무엇이며, 인식의 정확한 의미는 무엇이 되는가