항공회사는 운영하는 항공로가 신장하고, 기항지가 증대하고 경영이 복잡화함에 따라 집하의 판매에 관해서는 대리점 제도에 크게 의존하게 되었다. 항공회사로서는 지방의 특색을 살리는 판매 대리점을 육성하고, 그 집하 노력에 기대하는 것이 훨씬 합리적이기 때문이다.
항공화물 대리점의 업무는 항공회사의 운송약관에 의거하여, 항공회사의 운임에 의해 하주와 운송계약을 체결하고, 그 계약의 증거로서 항공회사의 화물운송장(Airway Bill)을 발행하고, 수탁한 화물을 항공회사에 인도하는 것이다. 더