Ⅰ. 데카르트의 생애와 저서
1. 데카르트(Ren Descartes)의 생애
르네 데카르트는 1596년 3월 31일 프랑스 투렌 지방의 라에에서 지방 재판소의 평정관의 아들로 태어났으며, 8살이 되던 1604년부터 1612년까지 라 플레슈에 있는 제수이트 대학에서 교육을 받았다. 프와티에 대학에서 1616년까지 법학공부를 하던 데카르트는 이후 대학을 떠나 네덜란드의 군대와 바바리아 군대에 입대하여 30년 전쟁을 경험하였다. 1629년부터는 당시 사상의 자유가 가장 보장되었던 네덜란드로 이주하여 20년 동안 생활하며 철학, 수학, 물리학 등을 연구하였다. 1649년 크리스티나 여왕의 초청으로 스웨덴에 갔던 데카르트는 일과 추위로 인해 폐렴에 걸려 1650년 2월 11일 사망하였다.
2. 저서
1) 우주론(Le Monde, 1633) : 지구가 자전한다는 것과 우주가 무한대라는 주장을 담은 「우주론」을 완성했으나, 교회가 지동설을 주장한 갈릴레이를 핍박하는 것을 보고 출판을 보류하였다.
2) 방법서설(方法敍說, Discours de la methode, 1637) : 데카르트가 자신이 철학하는 삶을 택한 것에 대한 이유와 그에 대한 만족감을 표시한 자서전적 성격의 책이다. 「이성(理性)을 올바르게 이끌어, 여러 가지 학문에서 진리를 구하기 위한 방법의 서설」이라는 원제(原題)처럼, 그는 이 책을 통해 확실한 지식의 근거한 이성에 도달하는 인간 정신의 행로를 보여주고 있다.
3) 제1철학의 성찰(Meditationes de prima philosophia, 1641)
4) 철학원리(哲學原理, Principia philosophiae, 1647)
Ⅱ. 데카르트의 기본사상
데카르트는 인식론에 있어서는 합리론자이며, 존재론에 있어서는 이원론자이다. 그는 근대철학의 아버지로 불리며, 수학자로서는 기하학에 대수적 해법을 적용한 해석기하학의 창시자로 알려져 있다.
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