Ⅲ. 이론
미생물의 생장은 세포의 수나 생물량의 증가를 말한다. 단세포 생물체에서 생장은 통상 수적인 증가를 의미한다. 일부 세균은 생장이 왕성한 기간동안에는 세대기간이 20분 이내로 빠르게 생장할 수 있다. 이론적으로 이상적인 환경에서 매 20분 동안 두 배로 증가하는 단세포는 48시간동안 무게에서 2144배로 증가하게 된다.
세균의 생장곡선은 4가지 특징적인 단계로 나눈다. 유도기(lag phase)는 세포가 세로운 환경에 적응하는 시기이다. 대수생장기(logarithmic phase 또는 exponential phase)는 일정 속도로 빠르게 증식하는 기간이다. 정지기(stationary phase)는 생장이 멈추는 기간이며, 사멸기(death phase)는 생균수가 감소되는 시기이다. 전형적인 세균의 생장곡선은 그림 14-1에 나타나 있다.