처음에는 제목에서 오는 느낌 때문인지 책이 너무 답답하고 책을 읽어도 내용이 자세히 이해가 되지 않을 것 같은 책이 였다. 이기적 유전자 이기적인 유전자면 이기주의자를 말하는 건가 아니면 훌륭한 DNA를 가진 사람들을 보고 이기적 유전자라 하는것인가 하는 흥미를 가지게 됬다. 하지만 유전 공학에 관심이 있는 나로써 이 책은 유전에 대해서 새로운 지식을 가르쳐 주었으며, 또한 내가 잘못 알고 있던 사실을 바로 잡아 주었다.
이 책은 우리가 아는 유전자는 그냥 우리 몸을 구성하고 있는 것이 아닌 아주 이기적인 것으로 표현하고 있다 . 즉 우리들은 생존 기계이며 유전자로 알려진 이기적인 분자들을 보존하기 위해 맹목적으로 짜여진 프로그램이라고 하고 있다. 그리고 이러한 점을 사람들에게 알려 깜짝 놀라게 하는 데 있는 것이 이 책을 쓴 목적이라 서술하고 있다. 그리고 마지막으로 나아가 개체의 존재의미에 관하여 결론을 도출해 보려고 한다. 먼저 나의 얄팍한 지식으로 이 책의 본래의도를 곡해하진 않을까 두려운 마음을 안고 이기적 유전자의 내용을 토대로 차례차례 문제의 해답을 찾아가보도록 하겠다.
리처드 도킨스는 이 책의 첫 장을 ‘사람은 왜 존재 하는가’로 시작하고 있다. 다윈에 의해 발견된 ‘진화론’을 마치 지구가 태양을 도는 이론과 같이 의심할 수 없는 하나의 진리로 그 당위성을 역설하면서 그 진화론에 바탕을 두면서 유전자의 이기성을 밝혀내려 하고 있다. 그리고 이타행위를 “행위의 결과가 가상 이타행위자의 생존 가능성을 낮추고 동시에 가상 수익자의 생존 가능성을 높여주는 것”으로 정의하여 이타적으로 보이는 행위가 실제는 모양을 바꾼 이기주의라는 것을 주장하고 있다. 그 문제를 설명하기 위해 필자는 진화의 가장 낮은 수준에서 일어나는 선택의 관점에서부터 시작하려 했다. 즉, 자기복제자의 탄생부터 말이다.
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2012.04.12
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