여러 투자대상에서 분석할 가치가 있는 투자 안들이 결정되면 투자 안들로부터 기대되는 미래의 현금흐름을 측정하여야 한다. 그러나 현금흐름의 측정 자체만으로 투자결정이 되는 것이 아니라 측정된 현금흐름이 어떤 의미를 가지고 있느냐를 검토하여야 한다. 즉 현금흐름이 기업의 목표달성을 위하여 어느 정도 공헌할 수 있는가를 분석하여야 한다.
기업의 목표가 기업의 가치를 극대화하는 것인 만큼 이러한 목적을 달성하기 위하여 어떤 투자 안이 더 좋은가를 분석하여야 한다. 이러한 투자 안들의 경제성분석을 위하여 사용하는 기법을 자본예산기법(capital budgeting techniques)이라 하며 다음과 같은 다섯 가지 방법이 많이 사용되고 있다.
(1) 회계적 이익률법(Accounting rate of return method)
(2) 회수기간법(payback period method)