‘캡틴 쿡’으로 더 자주 언급되는 영국의 탁월한 항해가이자 탐험가입니다. 그는 1768년 HMS Endeavors호를 출항시키면서 학문으로써의 해양학을 시작시킨 인물입니다. 각각 수년에 걸친 세 차례의 대양 항해를 통해 태평양 지역에 관한 유럽인들의 지리적 지식을 확장시키고 지도 제작에서도 커다란 업적을 남겼습니다. 여러 작은 섬들을 발견해서 추장들과 우호적인 관계를 맺었으며 그는 고위도에서 지구 한 바퀴를 돌아본 첫 번째 인물이지만 남극대륙은 발견하지 못했습니다. 쿡은 인류학 그리고 해양학에서 중요한 사실들을 기록하고 정확하게 해석하였습니다. 성실과 실력으로 낮은 사회적 지위를 극복한 것으로도 유명한 사람입니다.