장애인이라 함은 신체적·정신적 장애로 인하여 장기간에 걸쳐 일상생활 또는 사회생활에 상당한 제약을 받는 자를 말한다. 각 나라마다의 이념적 성향과 경제적, 사회적, 문화적 여건 및 수준 등에 따라 다양하게 정의된다. 이는 곧 장애가 관점과 조건의 차이에 따라 다르게 정의될 수 있는 상대적 성격을 갖는 다는 것을 의미 한다. 장애기준의 변화를 보면 과거에는 장애인의 기준을 주로 신체적 또는 인지적결함의 정도에 두어야 한다는 것이 일반적인 견해였으나 최근에 와서는 일을 할 수 있는 능력과 가정생활 및 사회생활의 불편정도 등으로 장애인을 판정하고 구분하는 것이 타당한 것으로 받아들여지고 있다. 과거에는 장애인을 천시하고 귀찮은 존재로 여기며 사회발전에 저해요소가 된다고 생각하고 편견을 가졌으나 현재는 장애인도 비장애인과 같이 나름대로의 삶을 영위할 수 있어야 한다는 생각으로 점차 바뀌어 가고 있으며 장애인을‘장애를 가진 사람(People with disability) 으로 변화하고 있다. 그렇지만 많은 사람들은 신체적인 장애인만을 장애인 이라고 여기기 때문에, 우리 주위에는 우리가 정상이라고 느꼈던 많은 사람들이 정신적인 장애인일 경우가 많다. 그들은 그 결과 사람을 죽이고, 자살을 하는 등 끔찍한 일들을 아무렇지도 않게 일으킨다.
본인은 이 Report를 작성하면서 점점 각박해져 가는 요즘 사회에서 일어나는 일들의 원인이 되는 정신적인 장애 중에서 “정신지체”에 대해 알아보고자 한다.
2012.07.10
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