헤비거스트(Havighurst)는 연령별 발달과업 모형을 제시하고 있는데, 발달과업 이란 개인의 욕구(need)와 사회의 요구(demand)와의 가교적(架橋的)인 역할을 하는 것으로서 개인의 일생의 어떤 시기에 성취해야 할 과업을 의미한다. 만일 그것을 성공적으로 성취하면 장차의 과업수행에 행복과 성공을 가져다주지만, 실패하면 자신의 불행, 사회의 무시, 과업수행에 대한 곤란을 겪게 된다. 이러한 발달과업은 연령의 증가에 따라 자연히 성취되는 것이 아니고 신체적·정신적 성장과 함께 사회적인 요구와 개체의 의도적인 노력의 상호작용에 의하여 달성되는 것이다. 발달과업이란 특정 발달시기에 성취해야 할 과업을 말한다. 여기서 헤비거스트는 인간의 삶을 기술하는데 있어 특정한 발달과업을 중심으로 발달시기를 나누고 있다.
그의 발달과업이란 한 개인의 삶에 있어서 특정 시기에 나타나는 것으로, 발달과업은 계열성을 지니고 있으며, 다음 단계의 시작은 이전 단계의 발달과업을 완수한 이후에야 가능하다. 그리고 어떤 한 단계의 완성에는 반드시 절대적인 시간의 한계점이 있으며, 발달과업을 성공적으로 성취하면 그 개인은 행복감과 성취감을 느끼게 되고 후속 과제를 성공적으로 완성 할 수 있다고 하였으며 만일 절대 시간내에 완결하지 못한 과업은 불행감과 패배감을 느끼게 되고 영원히 성취 불가능한 채로 남아있을 수도 있다.
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