급속한 성장과 발달이 이루어지는 영유아기는 특히 영양에 민감한 시기이다. 영유아가 적절한 영양을 섭취할 때, 그들의 신체와 두뇌는 정상적으로 발달할 수 있으며, 영양섭취가 제대로 이루어지지 못하면 성장은 늦어질 것이고, 운동 기능 및 인지발달이 지연될 것이며, 에너지 부족으로 체력저하를 느낄 것이다.
유아기는 1세부터 5세까지로 성장발달과 함께 기본적인 생활행동양식 등의 기초가 형성되는 시기이다. 특히 식 행동에 있어서 음식에 대한 기호, 식사예절 등이 이루어지므로 좋은 식습관을 습득하도록 지도해야 한다. 또한 유아들의 식습관은 부모들의 좋은 식생활의 시범이 효과적이며, 강요하지 않고 칭찬하는 것이 좋다. 유아들은 음식을 먹는 데 감정적인 요인이 크게 작용하므로 유아의 심리적인 면을 관찰하고 다양한 조리법 등 적극적이고 구체적인 식사방법으로 지도하여야 한다.
1) 유아기 영양의 특징
▶ 발육이 왕성한 시기이다
성장과 발달이 왕성하여 영양필요량을 체중 kg당으로 환산하면 모든 영양소가 성인의 2~3배가 된다. 이를 충족시키기 위해 양적으로 많은 영양소와 질적으로도 우수한 영양소가 뒷받침되어야 한다.
▶ 저항력, 적응력이 약하다
저항력과 환경 변화에 대한 적응력 등이 매우 낮으므로 영양불균형 또는 영양섭취방법이 적절하지 않으면 정상적인 성장과 발달을 기대할 수 없다. 또한 면역력이 약하기 때문에
성인보다 더 세심한 음식의 위생관리가 요구된다.
▶ 소화•흡수 기능이 미숙하다
장기의 발달이 아직 완성되지 않아 소화•흡수 능력이 떨어지므로 음식을 조리할 때 소화되기 쉬운 식품과 조리법을 선택하고, 식품을 잘게 썰어 씹기 쉽고 소화가 잘 되도록 조리한다. 음식은 너무 맵거나 짜지 않게 조리하고, 자극성이 강한 조미료나 향신료의 사용을 피한다. 또한 소회기관이 미숙하나 영양요구량이 큰 시기이므로 한꺼번에 많이 주지 말고 여러 차례 나누어서 음식을 제공한다.
2012.08.02
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