예산이란 기대되는 결과를 금전적 수치로 표시한 일종의 계획이며 또한 중요한 통제도구라고 할 수 있다. 예산은 일반적으로 예산년도라고 부르는 일정한 기간을 가진다. 예산의 중요한 작용은 각종 계획의 내용을 보다 구체적으로 나타내는 데 있다. 또한 예산의 편성이 조직 내 모든 계층과 부문의 각종 활동과 직접적인 관련을 가지고 이루어지는 것이기 때문에 예산편성과정은 곧 기업에 대하여 전체적인 검사를 행하는 바와 같다고 할 수 있다. 따라서 예산은 기업으로 하여금 그러한 과정을 통하여 조직의 각종 문제를 발견하고 개선할 수 있는 기회를 제공한다고 할 수 있다.