리더십의 상황이론은 리더와 하급자 사이의 상효작용에 영향을 미치는 환경적 요인을 규명하거나 리더가 지닌 특성이나 리더가 행하는 행동의 유효성이 상황적 요인에 따라 어떻게 다른가를 분석하는 데 중점을 두고 있다. 즉, 리더십의 유효성은 상황에 따라 다르다는 관점이다. 그러나 이러한 주장은 거시적 상황요인에 대한 고려, 상황요인의 동태성 등과 같은 환경의 불확실성은 충분히 인식하고 있지 못하다는 측면에서 비판을 받아 왔고, 이에 따라 새로운 이론들이 속속 나타나게 되었다.