1. 들어가며
하수 슬러지처리의 주 목적은 슬러지내의 부패성 유기물을 안정화하여 최종처리에 따른 2차 오염을 극소화 하는데 있다. 그러나 하수처리과정에서 발생하는 슬러지는 높은 함수율을 지니게 되어 상대적으로 많은 부피로 발생되므로 안정화 처리 전단게로 농축을 통하여 부피를 감소시킨다. 하수슬러지의 안정화 방법으로는 현재 혐기성 및 호기성 소화법이 가장 널리 이용되고 있다. 소화를 거친 슬러지는 탈수성을 향상시키기 위하여 약품 첨가를 하여 개량한 후 탈수를 거쳐 최종 처분하게 된다.
그 단계를 간략화하면 슬러지의 투입 → 농축 → 안정화 → 개량 → 탈수 → 건조 → 최종분석으로 볼 수 있다.
2. 슬러지 농축
슬러지를 농축시키는 목적은 슬러지 중에 분리 가능한 수분을 제거하여 부피를 감소시킴으로써 후속처리의 시설비와 운전 및 유지비를 절감시키기 위한 것으로 농축방법에는 중력식 농축, 용존공기부상농축 및 원심분리농축 등이 있다.