세포분열의 이해는 여러가지 생물학적 문제들을 이해하며 해결하는 방법에 도움을 줄 수 있다. 모든 세포들이 똑같은 속도로 분열되는것은 아니고 세포의 종류마다 조절된 분열리듬을 가지고 있다. 세포주기는 세포의 내부 또는 외부의 영향으로 인해 조절될 수 있다. 예를 들어 인체 내에 있는 백혈수의 경우 체외의 특수한조건(in vitro)에서 성장할 때는 세포분열이 정규적인 주기로 이루어지며, 이때의 세포주기는 백혈구의 DNA에 의해 결정된다. 그런데 체내에서는 외부영향에 의해 백혈구의 분열속도가 빨라질 수도 있다.
병원체의 침입, 조직상해및 DNA 의 변화등이 모두 백혈구의 분열속도를 변경시키는 요인이다. 백혈구는 병원체를 죽일수 있으므로 병원체의 침입에 대응한 백혈구 수의 증가는 매우 중요하다.
이때 만일 백혈구의 분열속도가 비정상적으로 증가되면 백혈병(Leukemia)이라는 일종의 암이 유발된다. 과잉의 백혈구들이 신체의 다른세포들의 정상적인 활동을 저해하므로 신체가 전반적으로 허약해진다.
2. 세포의 분화
한 생물개체를 구성하고 있는 세포는 실재로 천차만별의 여러가지 형을 가지고 있다.
근육세포(Muscle Cell)와 같이 길쭉하고 더구나 팔딱팔딱 움직이는것이 있는가 하면, 색소세포(Pigment Cell)처럼 색깔이 있는것도 있다. 그런데 그들중 하나가 빠져도 개체로서의 생명을 유지할 수가 없다.이들의 각세포는 생명의 영위에 필요한 최소한의 공통장비를 갖추고 있으며 , 동시에 한편 으로 저마다의 독특한 기능을 발휘할수있는 두드러진 특색을 가지고 있다.
또한 생물의 몸에는 일반적으로 무성격(無性格)이라 할만한 세포는 하나도 없다.
“세포”라고 밖에는 달리 표현할수 없는 모든세포가 바로 이런 특질을 지니고 있는 것이다.
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2012.10.12
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