슬러지란 정수 및 하수처리 과정에서 부유물질이 침전되어 생기는 고형물로서 고형물의 양에 비해 훨씬 많은 양의 수분을 포함한다. 슬러지는 유기성분을 많이 포함하여 부패성이 높고 병원균에 의한 위생적인 잠재적 위험성이외에 악취, 용존산소의 고갈 기관의 저해 등의 요소를 지니고 있기 때문에 이에 대한 적절한 처리 후 최종처분을 해야 한다.
효과적인 슬러지의 처리를 위해서는 슬러지의 제반 특성을 고려하여 특성에 다른 적절한 처리방법을 선택해야 하는데 슬러지의 특성은 슬러지의 발생장소와 처리방법에 따라 차이를 나타내게 된다.
2. 물리적 특성
1) 1차 슬러지
1차 침전지에서 발생하는 슬러지를 말하며 처리가 적절하다. 회색에 가까우며 심한 악취를 낸다. 소화에 의한 처리가 적절하다.
2) 화학약품 첨가 슬러지
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