가족생활은 삶의 가장 본질적이고 핵심적 부분을 차지할 뿐만 아니라 끊임없는 반복 속에서 가장 일상적이면서 또한 가장 저항성이 큰 생활영역이다. 이러한 가족생활은 각 개별 가정의 특성에 따라 그리고 가족을 구성하는 개인의 차이에 따라 다양하고 역동적인 관계를 형성한다. 또한 그 가정이 놓여 있는 사회구조적 맥락과 그 사회의 역사적 맥락에 의해 규정되는 특성도 갖는다. 그렇다면 가족생활을 보다 발전적으로 개발하기 위해서는 각 가정 구성원들의 의식적인 변화가필요하고, 그 변화의 방향은 미래지향적 사회가 추구하는 역사적 흐름을 바탕으로 한 바람직한 가치관의 발달을 전제로 한다. 유엔이 선정한 미래의 가족은 개인의 경제적, 정서적 욕구가 충족되고 가족구성원들 간의 평등하고 민주적인 관계가 유지되며 공동체적 윤리와 자율권이 보장되는 가족으로 그 방향을 제시하고 있다.