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천문학 - 달의 기원에 대해
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달의 기원
(Origin of the Moon)
달의 기원에 대해서는 다음과 같은 네가지 큰 가설이 있습니다.
(1) 분리설 (Fission hypothesis)
달의 기원에 관해 최초라고 할 만한 상세한 설명이 제시된 것은 19세기 이후의 일이었다. 찰스 다윈Charles Darwin의 아들 조지 다윈George Darwin은 유명하고 존경받는 천문학자로서 광범위하게 달을 연구하여 1878년 분리설(fission theory)이라고 알려진 이론을 세웠다. 조지 다윈은 달이 지구에서 멀어지고 있음을 확인한 최초의 천문학자일 것이다. 달이 지구에서 멀어지는 속도에 관해 자신이 갖고 있던 지식에서부터 되짚어 연구해 나가면서 다윈은 지구와 달이 한때 같은 덩어리에 속해 있었다는 의견을 제시했다. 그는 이 용융 상태의 점성 있는 구체가 당시에는 약 5시간 반을 주기로 빠르게 자전하고 있었다고 주장했다.
나아가 다윈은 태양의 조석작용이 그가 말하는 분리를 초래했다고 추측했다. 본래의 덩어리에서 달 크기의 작은 덩어리가 빙글빙글 돌면서 떨어져 나가 결과적으로 궤도에 자리 잡게 되었다는 것이다. 당시 이 이론은 굉장히 논리적으로 보였고 20세기 초까지는 큰 호응을 얻었다. 사실상 분리설은 1920년대까지만 해도 심각한 공격을 받지 않았다. 그러다가 1920년대에 영국 천문학자 해럴드 제프리스Harold Jeffries가, 반(半)용융 상태인 지구의 점착성은 운동을 약화시키기 때문에 다윈의 분리설을 충족시키는 데 필요한 만큼의 진동은 발생할 수 없음을 밝혔다.
(2) 동시 탄생설 (Co-formation hypothesis)
동시 탄생설은 전에 원시 지구를 돌고 있던 많은 미행성이 모여 다른 행성이 생기는 것과 동일한 과정을 거쳐 지구와 함께 달이 탄생했다는 이론이다. 원시 지구에는 토성같은 고리가 있었는데, 기체와 작은 운석들로 이루어져 있던 고리들이 하나의 큰 덩어리로 응집하여 달이 태어났다고 하는 설이다. 하지만 이 이론은 지구-달 시스템의 각운동량이 현재와 같을 수 없고, 초기 달의 마
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2013.04.15
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