각 사회마다 각각의 성에 보다 더 적합하다고 여겨지는 행동, 태도, 의무와 같은 성역할 기준이 있다. 아동은 이 역할 기준 속에서 성장하며 그것들을 자신의 것으로 내면화시키는 성 유형화(sex typing)과정을 통해 성에 적합한 성 역할 개념을 습득하게 된다.
I. 성 정체감 발달
아동들이 남녀를 구분하고, 자신을 남자 또는 여자로 범주화할 수 있는 성 정체감은 언제부터 어떤 과정을 거쳐 발달하게 될까? 단순히 남녀에 대한 구분은 상당히 일적부터 시작된다. 생후 4개월경의 아기들은 이미 여자와 남자 목소리를 얼굴과 연결시키기 시작하며(Walker-Andrews, Bahrick, Raglioni, & Diaz, 1991), 생후 1년이 되었을 때는 사진을 보고 남녀를 비교적 정확하게